10月23日，在《福布斯》雜誌的年度美國億萬富豪排行榜上，微軟聯合創始人比爾·蓋茨（Bill Gates）已經連續21年佔據“霸主”寶座。
蓋茨現在的身家大概在810億美元左右，遠超排名第二的億萬富翁投資者、“股神”沃倫·巴菲特（Warren Buffett），其個人淨財富總額估計在670億美元上下。
有意思的是，雖然蓋茨什麼都不用做，但他一天的收入卻比普通人一輩子的勞苦所得還要多，而且兩者之間的差距極大。這是因為：
1.蓋茨仍舊持有大量的微軟股票。
在很長一段時間裡，蓋茨一直都是微軟的最大個人股東。直到今年早些時候，蓋茨的老友、剛剛在今年離職的前任微軟首席執行官史蒂夫·鮑爾默（Steve Ballmer）才從他手中接過了這一名號。但是，從蓋茨向美國證券交易委員會（SEC）提交的最新Form 4表格文件來看，他仍舊持有近2.98億股微軟股票，其中還不包括蓋茨的妻子梅琳達·蓋茨（Melinda Gates）所持有的42.5萬股。
微軟剛剛將其季度股息上調至0.31美元，即年度股息為1.24美元，這意味著蓋茨每年能從這家軟件巨頭拿到的股息收入高達3.68億美元，也就是每天100萬美元左右。蓋茨什麼都不需要做，只需要繼續持有微軟股票就能賺到這筆錢。此外，蓋茨的投資收入、利息收入或其他各種形式的酬勞還並未包括在這一數字之內。
2.蓋茨實際上正在出售其所持股票。
多年以前，蓋茨就已在實際上製定了一項預先安排好的10b5-1計劃，這項計劃使其緩慢地將所持微軟股票變現。大致估算起來，微軟每個季度都會出售約2000萬股微軟股票，而這也正是持股量為3.33億股的鮑爾默能取代蓋茨成為微軟最大個人股東的原因所在。
按照這一速度，蓋茨將在2018年中期出售完所持微軟股票。這就意味著，隨著時間的推移，他的年度股息收入將會逐步減少。不過，想必他不會交不起電費賬單。
3.蓋茨並非什麼都沒做過。
最為重要的是，只是因為蓋茨“不必做任何事情”並不意味著他“沒在做任何事情”。
雖然蓋茨已經在2008年正式退出了微軟的日常運營工作，但隨後多年時間裡他仍繼續擔任該公司的董事長。當微軟在今年早些時候任命薩提亞·納德拉（Satya Nadella）為新任首席執行官時，該公司同時宣布蓋茨將出任技術顧問這一新崗位，幫助納德拉作出有關產品的決定，同時讓出董事長一職。
蓋茨在當時表示，是納德拉要求他“投身其中”，而這一崗位變化的結果很可能是，蓋茨將再一次在微軟內部扮演更加活躍的角色。
不過，最近以來蓋茨把大多數時間都花在了通過比爾及梅琳達-蓋茨基金會（Bill & Melinda Gates Foundation）從事慈善事業上。借助這個基金會，蓋茨得以著手處理人類所面臨的最具挑戰性的問題。在這個世界上，極少有人擁有像蓋茨這樣強大的金錢後盾，能以如此之大的規模致力於消滅瘧疾和對抗貧困現象，而且恐怕也沒有哪個人能如此盡責和慷慨地貢獻出如此龐大的財富，只為幫助全人類。
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