2018年1月20日 星期六

從索馬里蘭看比特幣的未來

  因為以太坊的管理者聲稱正在諮詢建國的事情,我當時感覺有趣,就去搜索了一下私人建國的狀況,結果無意中看到了索馬里蘭這個國家.
     索馬里蘭在地圖上不存在,與46個國家有實質性的外交來往,歐洲和非洲試圖承認它,但因為各種原因受阻.
     所以這是個孤立的國家.
     索馬里是一個經濟學上的經典案例,它曾經有長達20年的時間裡沒有中央政府,或者說失控了.我們都知道著名的索馬里海盜,原因就是中央政府癱瘓後,各國漁民跑去索馬里海域肆無忌憚的捕撈,導致當地漁民暴力性報復,進而衍生出海盜行為,形成當地漁村的海盜產業鏈.
     在沒有政府的歲月裡,索馬里經濟卻成為非洲罕見的高增長地區.自發組成的私有經濟,使得" 索馬里有15家航空公司、60架飛機、6條國際航線,有非洲最發達的通訊業,國際長途只需$10每月。裝電話只要等3天。全國有近1200所學校。私人企業把電力通到每一個城鎮,甚至是沙漠中的孤城Galkacyo,私人企業家甚至給醫院免費供電。而法律則由各地社區的伊斯蘭法庭提供。"
     這是引用世界銀行、聯合國、部分經濟學家的數據和言論作出的一個總結。我在嚴肅的商業周刊閱讀過這篇文章。
      但是反對者舉出的數據也表明索馬里嬰兒死亡率、產婦死亡率全球排名第二和第三位,兒童營養不良率全球14名。然而反對者舉出的兒童營養不良排名第一是印度,這就非常有趣了。
      正反兩面的觀點對不對?
      我認為都對。
      從北歐等高福利國家的現實可以看到大政府狀態的小國家,能夠提供全民更好的健康生活水準。這來自中央財政對全社會福利的轉移支付。
      索馬里處於無政府狀態時,既不能維護海域漁業利益,也沒有人對婦孺的健康安全做出保障。
      所以,顯而易見的中央政府作用是維護領土和國民安全,軍隊和外交必不可少,其次是依靠稅收和財政收入對國民的弱者作轉移支付。
      然而就經濟活力而言,私營經濟的自發優勢是非常明顯的。索馬里的區塊經濟和基礎設施能力,都是依靠自由市場提供,且費用低廉,這是充分競爭的好處。但是區域之間的貿易往來,我後來查閱了相關信息,表明要依靠武裝運輸,並在區域之間的交接中支付保護費。這是交易費用里安全成本的提升。缺乏統一的聯邦政府,也導致全國性的基礎建設無法投資和運行。
       因此,我們明白,一個混亂的無政府狀態,貿易和服務業高度發達,製造業等工業基礎卻無法大規模發展。
       索馬里蘭是在索馬里的混亂狀態下誕生的部族聯盟。他們使用了一種QABIL的社會系統,包含了部落傳統長老制、直選的民主體系,以遜尼派伊斯蘭教義為宗教信仰,伊斯蘭法為法律支撐。並維持了強大的軍事武裝,350萬人口擁有3萬軍隊,防止索馬里入侵。
       但由於缺乏國際承認,投資稀少,主要經濟是駱駝出口--嚴重依賴沙特,其索馬里蘭先令持續貶值,大額貨幣印刷,導致交易不便。因此兩家通訊公司zad、e-dahab建立了手機支付系統,就是每個使用者得到一個代碼,對應資金帳戶, 並在電信營業網點可以提取現金。
       你立即可以理解為兩家銀行。
       這兩家通訊公司手機支付對應的是美元,而非索馬里蘭先令。
       同時,人們不需要依靠互聯網,而是只需要通過短信,發送代碼和數字即可。換言之,這是一種手機號碼本身、代碼、密碼對應的數字支付系統。
       此類支付在9年前就覆蓋50%國民支付。
       這是一個背景下產生的無現金支付體系:1,法幣無信用;2,現鈔交易成本太高,不夠便利。
      那麼,從這裡,我們可以看到比特幣的未來。如果全球維持美元地位,美元的信用周期性波動對比特幣、黃金等產生最直接影響,這是貴金屬的核心波動邏輯;其次是避險。所以黃金的分析師真正懂得這兩個核心的,會把供需研究丟掉,包括庫存、ETF、礦產採集等等數據全部扔掉。如果他們的報告裡沒有扔掉,說明要么他們不懂,要么他們在忽悠你。
      研究黃金,也就是研究美元。
      但是如果美元持續印刷,會怎麼樣?或者在一個經濟體裡,法幣信用下降,美元又被管制,會怎麼樣?
     這就是比特幣的作用。
     比特幣是不是用於犯罪,數量不多,但,是的。比如芬蘭政府去年就沒收了666枚用於販毒的比特幣。但同時比特幣也是一種信用貨幣的替代品。
     所以,如果美元繼續週期性印刷,抑或著在委內瑞拉這樣的崩潰性國家裡,美元已經被封堵,那麼比特幣交易就會出現。
      於是類似索馬里蘭的電信公司就會出現,成為支付平台。那麼,互聯網通暢的國家,點對點支付去中心化可不可以?可以,但交易速度受到限制,難以成為日常支付的媒介,只能是大額支付。小額支付則需要支付平台來作為坐市商,提升交易速度。類似瑞波網這種,或者類似離開互聯網的索馬里蘭電信公司這種---因為比特幣值是一串密碼。
     由於芝加哥交易所CME已經建立了比特幣期貨,這意味著匯率中心已經形成,支付平台可以通過期貨交易來鎖定比特幣波動。但如果美元不夠穩定,這樣的鎖定,也就毫無意義。比特幣就會自行產生匯率。
      不過所有的前景都取決於法幣體系的信用,如果法幣體系的信用能夠穩定,比特幣的生存空間不會太大。

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