24日，一則消息震動了世界，土耳其在敘利亞和土耳其邊界擊落了一架俄羅斯戰機，土耳其總統已聲明：擊落侵犯土領空的俄軍機符合規則。俄羅斯則說蘇-24戰機未進入土領空，普京稱是恐怖主義的幫兇在背後放冷箭，事件“後果嚴重”。這使得中東局勢驟然緊張昇溫，中東——這個世界“巴爾幹半島”的味道更濃，多方超級複雜的博弈使中東局勢有失控危險，甚至不排除引發第三次世界大戰的可能。
土耳其擊落俄戰機，對於利用敘利亞基地打擊ISIS，正順風順水威風八面的俄羅斯可謂當頭一棒，毫不客氣地給俄羅斯兜頭一盆涼水，這就印了中國一句古話“太歲頭上動土”。
土耳其如此膽大妄為絕非偶然事故，而有其必然性。此前，俄羅斯飛機曾經擦邊飛過土耳其邊界，土耳其就發出過警告：如果類似事件再次發生，土軍將擊落俄羅斯戰機。土耳其作為一個軍事實力比俄羅斯弱小的多的國家，為何敢對俄羅斯如此強硬呢？
顯然，土耳其對俄羅斯無視其存在感到非常不滿。土耳其是一個歷史和政治非常特殊的國家。它的絕大多數居民信奉伊斯蘭教，多半是遜尼派，可以說是伊斯蘭教國家；但其人種卻主要是突厥人後裔，在歷史上有著奧斯曼帝國的榮光；不過它如今走的是一條現代世俗化選舉制的道路。它是北約成員，希望加入歐盟，一年前又和中國簽約購買紅旗9防空導彈（最近又撕毀合約）。它可以說是地球上屬性最複雜的國家，沒有之一。而且，它還有著成為中東乃至世界有影響力大國的夢想。
土耳其之所以能這樣八方周旋，主要是因為其特殊的地理位置，它控制者歐亞大陸的交接點——土耳其海峽（包括博斯普魯斯海峽、馬爾馬拉海和達達尼爾海峽） ，是歐亞物質、人口流動的咽喉要道，也是中東難民進入歐洲最方便的通道；同時土耳其海峽又稱為黑海海峽，是俄羅斯最主要艦隊——黑海艦隊（這是俄羅斯確保歐洲影響力的重要基礎）進入地中海的唯一水道。如果土耳其截斷海峽，黑海艦隊根本就出不來。由於土耳其又是北約成員，背後有美國、英國等國的支持，能拿住了俄羅斯的七寸，俄羅斯對它也讓三分。
與土耳其海峽成為俄羅斯永遠的痛有關，俄羅斯要避免土耳其的扼喉之痛，必須在地中海沿岸為俄羅斯軍隊尋求穩固基地，以前還有利比亞，可卡扎菲政府被推翻後，敘利亞的基地對俄羅斯來說不僅是最佳選擇（離土耳其海峽很近），也是不二選擇了，這也是為什麼俄羅斯不惜代價力挺敘利亞阿薩德政府的原因。
本來土耳其是俄羅斯繞不過的門檻，但是ISIS攪亂中東，給敘利亞、伊拉克造成了滅頂之災，製造了歐洲難民潮，給俄羅斯帶來了千載難逢的機遇，這使得俄羅斯的巡航導彈和戰略轟炸機可以繞過土耳其，通過里海——伊朗——伊拉克——敘利亞的通道對中東施加影響，並由此結成了以俄羅斯為首、包括伊朗、伊拉克和敘利亞在內的新中東勢力聯盟，令過去美國主導的中東勢力相形見拙。
與此同時，在巴黎暴恐之後，俄軍以“為了巴黎”向法國和歐盟示好，並與法軍聯合打擊ISIS。最誇張的是，俄羅斯用最先進的圖-160戰略轟炸機繞飛了整個歐洲，用射程5000多公里的最新型巡航導彈空襲ISIS，屬於典型的“殺雞用牛刀”，更是為了向美國示威，展現了軍事保護歐洲的能力。
這難免讓土耳其覺得自己的存在感被無視，難免產生蒙羞感和憤怒情緒。畢竟，由此一來，黑海海峽的戰略意義失去一半，而且整個土耳其被籠罩在俄羅斯軍事威懾力之下。雖然俄軍打擊ISIS，在短期內不會真的觸犯土耳其的利益，但這畢竟觸了土耳其大國夢的霉頭。
如果僅僅依靠土耳其自身的力量，它也不大可能直接捋俄羅斯的虎鬚。但土耳其如此做，顯然背後有著美國、以色列乃至部分歐洲國家的支持。一年以來，美國對於烏克蘭、敘利亞乃至中東局勢日見失控，由於烏克蘭動亂和ISIS引發的災難都被千夫所指，美國在其中扮演的角色都不太討好，對打擊ISIS很不力，又不敢出動地面部隊。因此面對俄羅斯的強力反擊，美國也是無可奈何。因此，支持土耳其反擊俄羅斯，並試圖從土俄衝突中重新尋找到介入中東的正當藉口，就不奇怪了。
現在難以評估的是，美國是否能夠承受失去中東和歐洲的戰略後果，是選擇被動退卻，還是不惜代價重新奪回控制權。被動退卻符合美國戰略家布熱津斯基的“團結統一的大西方共同應對其它文明挑戰”的思路。但這也意味著歐元的做大做強，美國必須接受能與之並雄的獨立大歐元和大歐洲。如此美元將受到來自歐元的重大衝擊，建立在強勢美元地基上的美國虛擬金融體系，特別是龐大的金融衍生品體係是很難維繫的，這或許意味著美元的崩潰，即華爾街金融寡頭的利益受到致命衝擊。
如果美國決策者選擇了後者，不退出中東和東歐博弈，而要決心伺機反擊俄羅斯和歐盟的接近和掌控自身命運，那麼，借助土耳其反擊俄羅斯的心態，擴大土耳其和俄羅斯衝突，甚至擴大化為戰爭，則是渾水摸魚，進一步攪亂中東和歐亞大陸邊緣區的不可放過的機會。由此，以色列、美軍或北約軍隊都可能直接介入其中。中東的火藥桶勢必更加危險。
如果以色列和美軍介入土俄衝突，以俄羅斯的綜合國力，特別在油價大跌收入銳減的情況下，很難獨立支撐很久的。這時候，中國的動態就非常關鍵。
此前，聯合國全票通過協議，授權成員國利用各種手段打擊ISIS，加上中國人質被ISIS殺害，中國並不排除參與某種形式對ISIS軍事打擊的可能性。不久前，俄羅斯總統普金放棄了前往菲律賓參加APEC會議，17日接見了以中共政治局委員、軍委副主席許其亮為首的中國軍方高級代表團，團員還有總裝備部部長張又俠、副總參謀長王冠中、總裝備部科技委主任兼總裝備部副部長李安東等，顯然不僅僅只是為簽署購買俄羅斯24架蘇35戰機那麼簡單，可能埋下進一步的軍事合作伏筆。
簡言之，如今世界主要大國，都已經直接或間接地介入中東的政治軍事角力，這種局面比第一、二次世界大戰之前的巴爾幹更複雜，利益衝突矛盾更激烈，地球所提供迴旋的空間和余地更小，由此引發第三次世界大戰並非完全杞人憂天。
大國的理智能否阻止局面向這個災難方向發展呢？很難說，1914年初的時候，很多人仍然相信歐洲大國的理智可以阻止大的戰爭，但4月21日發生在薩拉熱窩的一次刺殺，打破了脆弱的平衡，第一次世界大戰由此爆發。
希望歷史的悲劇不要重演。 （作者為中華元智庫創辦人）
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