【編者按】機器人作為人工智慧領域的一大亮點，世界上很多企業都在向這個方向努力，軟銀CEO表示專注於機器人，並表示未來將機器人導入製造業將是一個大的戰略方向。本文作者主要對軟銀CEO孫正義為何專注於機器人？包括為什麼軟銀收購波士頓公司作了分析；以及在未來，孫正義押注在機器人的選擇會不會得到巨大突破，做了一定的分析。
本文發自「Xtecher」，作者：小生生；億歐編輯轉發，供業內參考。
孫正義為何豪賭機器人
勞動力短缺、工資成本高昂是日本面臨的主要問題。2016年的數據顯示：日本現有1.27億總人口，約3392萬是65歲以上人口，老齡率26.7%。按世界衛生組織評定標準，超過14%是「老齡社會」，超21%為「超老齡社會」。日本於2007年便超過了21%這條紅線。
孫正義認為，未來將機器人導入製造業將是一個大的戰略方向。
他的理由是，機器人可日夜工作，工作時長是人的3倍，如果導入3千萬台機器，日本將擁有1億製造業勞動力，達世界第一。早在2014年7月，孫正義在Softbank World2014大會放出豪言：努力創建人與機器人共存的國家，到2050年讓日本競爭力重返世界第一。
孫正義也曾公開表示，要在人工智慧、物聯網、智能機器人領域展開布局。他認為，這三者，息息相關。未來的智能機器人，很有可能通過物聯網成為萬物中樞。
既然機器人可能成為未來萬物互聯的中樞，孫正義做了哪些布局？
2012年軟銀收購了Aldebaran Robotics機器人公司，以此為基礎成立軟銀機器人控股公司SoftBank Robotics Holdings，簡稱SBRH。著名的智能機器人NAO、Pepper以及Romeo都出自Aldebaran。
NAO是世界範圍內，學術領域運用最廣泛的人形智能可編程機器人。NAO可自定義行走、踢腿、跳舞，還可表演喜怒哀樂的形態，用於在家庭中陪護兒童。可為患有自閉症的兒童和殘疾人提供服務。
Pepper是一款陪護型家庭機器人，為了提高機器人的「智商」，軟銀曾與IBM合作讓Pepper更智能。2015年2月，軟銀向研發人員限量發售300台Pepper。2015年6月到8月，Pepper正式面向普通顧客發售，上線之際便一售而空。
Romeo機器人可依靠視覺幫老人記住放在家中的書籍、杯子等物品，可監護老人，幫助其站立或行走。
以上三類機器人均屬於家庭陪護型機器人，軟銀的布局很顯然是以家庭機器人管家為主導，搶占市場制高點。
除了收購機器人硬體公司，軟銀旗下機器人公司還包括：
AGI（Advanced Generation Interface Japan，Inc.）：專門從事以感性控制技術為核心的，感性控制解決方案以及語音識別解決方案。
Asratec：從事包括機器人控制系統、機器人控制連結系統、音樂聯動機器人控制系統等。
Cocoro SB：Pepper情感引擎正是採用Cocoro SB的AI雲計算技術，使其能感知人類情緒與外在環境，建立自我情感並做出反應。
通過各類渠道收購機器人公司後，軟銀掌握了機器人核心技術，加上本身的通訊技術優勢及收購的ARM公司，軟銀在機器人領域的技術已達到國際一流水平。
此外，2015年6月，阿里巴巴、富士康向SBRH分別注資145億日元（約合1.18億美元），各持有SBRH20%股份，軟銀則持有60%股份。
軟銀與阿里巴巴和富士康強強聯手會產生什麼效應？
對於軟銀的布局，一位業內人士表示，三巨頭在搶占一個未來的制高點。
阿里擁有強大電商渠道，一旦機器人商業化成功，通過阿里可迅速鋪貨。且阿里擁有大數據，這些大數據可為機器智能提供數據基礎。
富士康作為製造業巨頭，有極豐富的設計經驗。未來作為機器人供應鏈上的一環，富士康必不可少。
既然軟銀在機器人領域布局已屬世界前沿，為何此次再度出手收購波士頓動力及Schaft機器人公司？
軟銀為何收購波士頓動力
波士頓動力由美國國家工程院成員Marc Raibert和其同學於1992年創辦，其主要經濟收入源自美國科研基金與軍方經費，如美國國防高級研究計劃局（DARPA）等。波士頓動力與美國政府和軍方關係密切，同陸海空三軍簽訂了諸多項目合同，獲得大量研究資金。
2012年8月15日，波士頓動力公司獲得軍方一份價值1090萬美元的合同，用以研發機器人。這就是後來我們看到的阿特拉斯（Atlas）人形機器人。
無疑，波士頓動力歷經二十多年的研發，在機器人領域的技術沉澱已當之無愧成為執牛耳者。
而軟銀的NAO、Pepper機器人在雙足行走、「智商」方面還存在不足。無法打造出一個足夠多的人願意消費的人形機器人。
軟銀想占領機器人領域的制高點，拿下波士頓動力將助其進一步提升機器人交互層面、思維層面、運動控制等一系列技術。畢竟波士頓動力在人形機器人的驅動電機、運動學控制、環境感知等各個領域，技術上都屬於國際一流。
且一同被軟銀收購的Schaft源於東京大學，曾在DARPA全球救災機器人挑戰賽中奪冠，其技術實力不言而喻。
即便波士頓動力、Schaft機器人本身暫時難以商業化，但得到波士頓動力現有技術後，不僅有利於NAO、Pepper等機器人「智商」的提高，更可研發下一代行動更矯健的機器人。
正如Raibert說的那樣：「我們期待與軟銀合作，繼續突破先進機器人的極限，在更智能、更互聯的世界中創造出有價值的應用。」
如此，波士頓動力的加入將更有利於NAO、Pepper等機器人的商業化。
機器人帝國的下一步
除了終端的機器人產品，軟銀更是不惜在底層處理器上投入重金。2016年軟銀以310億美元收購英國晶片設計公司ARM。
在接受日本媒體採訪時，孫正義表示，軟銀看重ARM的實力和專利權，以及在行業的領導地位。憑藉這筆收購，ARM將助力軟銀成為物聯網的領導者。
今年5月，彭博社援引消息人士稱，日本軟銀成功收購Nvidia價值約40億美元的股份，現持股比例為4.9%，成為第四大股東。
如此看來，從底層晶片到終端機器人，軟銀已開始了全面布局。而除此之外，軟銀下一步將會有何動作？
對此，PerceptIn創始人劉少山說，在機器人領域，孫正義已經將晶片、硬體、機械等方面布局到位，缺少的可能就是軟體解決方案。
因此，Xtecher推測孫正義下一步很可能就是收購機器人軟體解決方案公司。畢竟有了情感機器人、有了可走路的機器人，差的就是智力了。
收購二者雙贏。此舉軟銀終極目標是實現波士頓動力的商業化進而實現盈利最大化。波士頓動力也找到了一個比谷歌更好的東家。
但長期來看二者壓力都很大。畢竟資本的投入是需要有回報的，軟銀期待的是獲得像投資阿里巴巴那樣的收入，波士頓動力則需要在商業上儘快完成技術轉換。
致力於水下無人機研發的鰭源科技創始人張翀的看法是，她擔心波士頓動力團隊是否能更好地融入新東家，是否仍然保有創造力，是否能在軟銀的加入後更快地推動產業發展。
而早期波士頓動力被谷歌收購後，業內人士表態，波士頓動力由於與軍方簽訂了協議，因此許多技術保密，並沒有給谷歌帶來技術上的幫助。軟銀成功收購波士頓動力，自然也是得到了美國國家層面的允許。
那波士頓動力能否真正開放保密協議，為軟銀注入前沿技術？如果波士頓動力長期沒有成功商業化，軟銀是否也會將其出售？這些都是未知數。
從技術上看，十年一個大變革，早年無人機晶片需軍費投入研發，如今也能以低廉的價格進入商業市場。孫正義堅信，二十年後，ARM一年時間將向世界播撒一兆（10的12次方）個晶片。擁有這些超智能晶片的機器人將與人類共同活動。
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