我實在忍不住再重複一遍那個故事：有個優秀的門徒到上帝那兒請求他傳授真理，可憐的上帝說：“我的朋友，今天這麼熱的天氣，先給我一杯水吧！”門徒就去敲附近第一家的門乞水，一位妙齡少女前來應門，於是他們一見鍾情，不久就結婚了，還生了好幾個孩子。有一天，老天開始下雨，這陣雨不停地下著，造成了洪水氾濫，淹沒了街道，沖走了房舍，門徒緊抓著他的妻子，肩上扛著他的孩子，眼看著自己也快站不住腳了
，他大叫：“主啊！救救我吧！”上帝說：“我要的那杯水呢？”
這是個很好的故事，因為我們大多數人都在時間的範圍內思考，人是依據時間而活的，他最喜歡玩的逃亡遊戲，就是發明了“未來”。
我們總認為自己將來會有所改變，我們內心所嚮往的和諧境界也會一點一點、一天一天地實現。事實上，時間並不會帶來任何的和諧或平安，我們必須停止這種漸進的想法。這意味著使我們平安的明天是根本不存在的，我們必須在當下這一刻找到和諧。
如果真正的危難當前，時間感就不存在了，不是嗎？我們會立刻直覺地反應。因為我們尚未看出許多問題的危急性，所以我們才發明了“時間”來克服它。時間實在是個大騙子，它絲毫不能幫我們改善自己，我們喜歡把時間的運動劃分為過去、現在和未來，這個界限一經劃定，我們就永遠處在衝突中了。
學習必須依賴時間嗎？數千年來，我們除了相互仇殺以外，還沒有學會更好的生活方式。我們一手促成了這種恐怖而毫無意義的生活，如果要改善它，我們就必須了解時間這個重要的問題。
首先我們應該了解，惟有上一章所描述的那種天真無邪、永遠清新的心智，才能看出時間是怎麼一回事。我們每天面對一大堆令人困擾的問題，時常迷失於其中。那麼當一個人在森林中發現自己迷路時，第一個反應是什麼？他會停下來，不是嗎？他會停下來，看看四周的狀況再做打算。可是現實生活裡，我們愈覺得困惑迷失，我們就愈把自己忙得團團轉，不停地尋找、探問、強求、乞討，如果我能給你一些建議的話，第一件事就是先停止內在的一切活動。心理活動一停止，你的心就寧靜清澈下來，那時你才能真的觀察時間這個問題。
如果我們不能全神貫注於一件事的始末，時間的問題就產生了。心不在焉的態度與外在發生的事件一結合，便形成了“問題”。如果我們的心不能全神貫注，而是支離破碎，甚至存心逃避，問題便產生了。只要我們在繼續的心不在焉，繼續把問題拖延到將來，問題永遠都會存在。
你知不知道時間是什麼？我不是指鐘錶或日曆上的時間，而是心理上的時間，它就是觀念及行動之間的空隙。顯然，觀念的產生是為了自我保護，行動則是當下直接的表現，既沒有過去，也沒有未來，它必定屬於現在。但是由於行動常帶來吉凶難卜的後果，於是我們便求助於觀念，期待它能帶給我們一些安全感。
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