後來學英文，也是如此，我在大學裡英文不及格，沒拿到學士學位，後到一家外資，老頭只會說英文，於是講講就會了。
我與父親對職業選擇上激烈衝突，大學後棄分配的國營單位而去，賠了當時意義上的巨款，離家出走，去尋覓出路，就此一路出走，再無回頭。在上海住過浦東浦西十幾個街區，也因此理解這個城市更多。
上海人性格溫和，外圓內方，綿里藏針，事事通達，這句話形容來，似乎顛覆外界對上海人的看法，其實是最準確的。
其外露的缺點，比如計較、 狹隘、功利，尤其是女性現實物質的形象，瀰漫於全球華人世界。
我告訴你，這是不准確的，需要另外一種理解。
計較狹隘功利三個詞都來自於上海的生存環境，過去三十年計劃經濟中的生存狀態，硬生生把鍍金年代的寬容大氣憋成了這樣的性格。你看過老洋房裡七十二家房客的居住環境之後，就可以明白環境的影響了。 新一代上海人這方面的性格幾乎已經不見了。 而女性物質的形象來自於不好的街區，這是因為街區文化的遺留，棚戶區性格的外露。如果你認識一個人，會很容易看到其性格中糟糕的一面，忽略其優點。而上海這部分女性的功利現實，就覆蓋了好街區上海女性的小家碧玉和心胸開闊。
我曾有一友，其前妻是好街區出來的中產家庭女孩，盧灣區一帶，性格溫婉，處事大方，極具氣質，在美資公司任職中層，專業化程度遠超過了公司中的西人。其文化素養，對歐美文化和中國傳統文化的認知，都超越了我後來見過的大多數女性，只在上海又見過同樣的女孩子。
而上海好街區的女性更具剛毅性，對抗逆境的態度，包括文革這樣的浩劫都從不低頭。我在做老建築修復時，經常在街區遇見七八十歲的老太太，頭髮梳得紋絲不亂，衣著整齊，緩緩的走過弄堂，如同風中老梧桐，寧靜而雍容。後來閱讀很多老上海文字，其中不乏當事女性對過往歲月的描述，當中可以讀得出上海人的堅韌和滄桑。 對於商人來說，又有這樣的事實，往往外地男性商人娶了好街區的上海女性，從此生意昌盛，旺夫。何解？蓋因為上海女性事事通達，處事自然也。
而場面上許多上海職業女性，做事更容易成功，同時在這個性訛詐橫行的時代，上海女性是唯一能夠周旋於色狼群裡，達到目的不失去身體代價的少數女性群落。自然，就比例而言，上海男性創業者稀少，很難闖蕩，這確實不爭的現實。上海男性多半為職業工作，有兢兢業業的一面，也有浮躁跳脫喜歡玩弄公司滿足私慾的一面。如果我請上海員工會加倍小心，放手給予天地，但也會異常小心財務風險。
而上海員工對法律規則的運用和鑽空子是舉世無敵的，公司最好自己也要處處遵守法律，否則員工看在眼裡，總有一天你會付出代價。 哈哈，說笑了。 上海人沒什麼忠誠，只忠於自己，所以你要對等的付出和得到，不要指望太多額外所得。 同樣因為上海人只忠於自己和家庭，因此他們對契約和規則更重視，更注重人與人之間的距離。這個城市從上到下，都管理的井井有條，是最符合開放公民社會的城市，沒有之一，在中國而言。 上海人不迷信、不盲目、對狂熱冷眼旁觀，知道世上邪惡皆來自愚人獻祭，他們不知道自己做的本來是惡。不干涉別人的意志，也不傷害自己，這是一個公民社會最重要的品質。因此近年來歷次狂熱的活動在上海是無法興起的。 但並不意味著上海人冷漠，前兩年一棟大樓燃燒，造成大量老人死亡，上海就爆發了二十萬人的祭奠行動，克製而守規矩，但是表達對官員瀆職的憤怒和市民力量。結果導致多個官員下台和市府高層道歉。
所以，如果再爆發文革，如果你跑不出去，唯一一個能夠勉強生存下去的城市是上海。 上海的醫療體系和教育體係是非常優良的地方，市政管理也是最傑出的，即使放在全球，上海的城市管理也是優秀的。這適合老人生活，在體驗過一次外埠老人治病的過程後，我更加深了這個印象。 我走過許多城市，居住過許多，上海算是我最習慣的一個城市。 下一篇寫青島。
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